據研究，鈉鈣玻璃在退火過程中，堿離子會向玻璃表面移動，使得在玻璃表面上容易進行離子交換;比如說表面上的玻璃態的Sio2可以被水解。 因此，當鈉鈣玻璃存放潮濕環境中時，水或潮氣會從吸附在玻璃表面，漸漸地向玻璃內擴散，當表面層中的可溶性硅酸鈉(Na2SiO3)被水解后，再接觸到由水(H2O)與二氧化碳(CO2)形成的碳酸(H2CO3)，就會產生酸性比碳酸還弱的原硅酸(H4SiO4)，如果飽和的原硅酸(H4SiO4)溶液長期放置，就會有無定形的二氧化硅(SiO2)沉淀，色狀為乳白色，以膠態粒子、沉淀物或凝膠出現。
玻璃發霉一般分五個階段：
1. 最初，水或潮氣吸附在玻璃表面。
2.隨后，水或潮氣向玻璃內擴散。
3.表面層中的可溶性硅酸鹽被水解和破壞。首先是硅酸鈉和硅酸鉀等被水解和破壞。形成的苛性鈉(NaOH)并分離出SiO2。
4.分離出來的SiO2生成硅氧凝膠，在玻璃表面形成保護性薄膜，它阻止了進一步的侵蝕作用。
5.水解形成的苛性鈉，與空氣中的二氧化碳作用生成碳酸鈉，聚集在玻璃表面，構成表面膜中的可溶性鹽。由于它的強吸濕性，吸收水分而潮解，最后形成堿液小滴。當周圍的溫度、濕度改變時，這些小滴的濃度也隨之變化。如果濃縮的堿液小滴和玻璃長期接觸時，凝膠狀硅氧薄膜可在其中部分地被溶解，而使玻璃表面發生嚴重的局部侵蝕，形成斑點。這是鈉離子從玻璃本體中遷移出去，與空氣反應生成的白色富堿離子群。掃描電鏡可觀察到白色粒子群。
玻璃發霉的現象：
1、白霧、白點：因存放時間、空氣濕度或玻璃質量問題而在玻璃表面出現的最輕微的發霉情況。
2、彩虹：當白霧、白點出現久了沒有及時處理，會形成彩虹，這時的發霉情況還只是停留在玻璃表面上，沒有腐蝕進玻璃里。
3、硫變：玻璃發霉的外觀特征和輕微發霉一樣，但玻璃表面的堿性發霉成分已經腐蝕到玻璃里面，屬于嚴重發霉。
4、紙?。汉土蜃円粯?，發霉在玻璃外部和內部，屬嚴重發霉。 發霉的識別和檢查方法： 目測外觀形貌法是最簡潔可行的方法。既在集中的強光下，將試樣放置在反射光和透射光中觀察玻璃表面有無斑點和霧狀物。這些斑點和霧狀物用布或水擦不掉。出現上述現象的玻璃，表示試樣已經發霉。如果在集中的強光下，肉眼觀察到少數斑點和薄霧狀物屬輕微發霉。如果在集中的強光下，肉眼觀察到很多斑點和輕霧狀物屬中等發霉。如果在沒有集中的光束照射下，肉眼觀察到一些斑點和霧狀物屬嚴重發霉。
針對合肥玻璃發霉的機理，保持清潔干燥是最好的防霉措施。但是，實際上難以完全做到，或者成本太高。例如真空包裝等等。另一種做法用酸來中和水解產生的堿，阻斷自催化的過程；其實際不是防霉，而是大大降低發霉的速度，屬于延緩發霉的措施。防霉紙、防霉粉、防霉液基本上都是這種原理，也各有千秋。
